Inflamación de piernas TRATAMIENTO Y CAUSAS

¿En qué consisten los cambios de color y la inflamación de las piernas?

Las dolencias de las piernas, como la inflamación y los cambios de color, afectan a muchas personas en todo el mundo, y la enfermedad vascular periférica (EVP) es una de las principales causas. ¿Qué son estas cosas y qué se puede hacer al respecto?

Licencia CC 3.0 Imagen del Dr. James Heilman vía Wikimedia Commons

¿Cuáles son las causas de los cambios de color y el edema de piernas?

La enfermedad vascular se manifiesta de muchas maneras. Sin embargo, el edema de las piernas y los cambios de color son dos síntomas principales.

Los cambios de color y el edema (inflamación) pueden implicar problemas de circulación sanguínea en las piernas, que pueden incluir una enfermedad venosa y/o un linfedema. El sistema linfático y las venas de las piernas se encargan de drenar la sangre hacia el corazón. El sistema linfático filtra el líquido claro (la linfa) que está fuera de las venas y lo devuelve al sistema venoso para que lo lleve de vuelta al corazón.

Inflamación de piernas

Otro término para referirse a la inflamación de las piernas es "piernas permeables". Cuando se padecen ciertos tipos de enfermedades vasculares, las piernas pueden hincharse, empezando por los tobillos y extendiéndose hacia arriba, sobre todo si no se busca atención médica lo antes posible. Si padece inflamación crónica de las piernas, es posible que tenga un problema de retorno del flujo sanguíneo en las venas, lo que hace que la sangre se acumule en las piernas. En cualquiera de los casos, la inflamación de las piernas puede causar dolor y molestias y dar lugar a complicaciones graves.

En los casos de enfermedad venosa, la insuficiencia venosa, la sangre no drena correctamente a través de las venas de vuelta al corazón. La insuficiencia venosa puede ser el resultado de un mal drenaje de las venas superficiales o de una obstrucción que impide el drenaje adecuado de las venas profundas. La acumulación de sangre debida a un drenaje inadecuado hace que aumente la presión en las venas y que el líquido sea expulsado de las venas a los tejidos bajo la piel, lo que crea una inflamación. Este aumento de la presión también puede suponer un esfuerzo adicional para el sistema linfático. El edema suele producirse en la parte inferior de la pierna o alrededor del tobillo. En la mayoría de los casos, la inflamación es peor en un lado que en el otro. La inflamación suele aumentar con los periodos en los que se está sentado durante mucho tiempo y suele mejorar con la elevación de la pierna.

En los casos en los que el sistema linfático está afectado, los pacientes pueden ser diagnosticados con linfedema. El linfedema puede implicar una inflamación hasta el pie y llegar a ser bastante grave. El edema puede persistir incluso con la elevación de la pierna. El linfedema y la enfermedad venosa suelen ir juntos en un proceso de enfermedad conocido como flebolinfedema. Esto ocurre cuando la presión dentro de las venas se eleva debido a la acumulación de sangre (hipertensión venosa) y no permite que el líquido linfático drene desde el sistema linfático.

Otras causas de la inflamación y los cambios de color pueden ser el aumento de la ingesta de sal en la dieta, efectos secundarios de los medicamentos, cirugías previas, desequilibrio hormonal y disfunción de órganos. La inflamación también empeora en épocas de calor. Esto debe valorarse junto con la evaluación de la enfermedad venosa.

Cambios de color en las piernas debido a un trastorno vascular

Es posible que piense que los cambios de color en las piernas son un sarpullido con aspecto de capilares rotos o pequeñas arañas vasculares. La verdad es que los trastornos vasculares que causan cambios de color en las piernas se manifiestan como un color rojo o azulado general y una piel fina y brillante, en lugar de pequeñas arañas vasculares.

Recuerde que la enfermedad vascular puede parecerse a otras afecciones, así que acuda a su médico si nota cambios de color en las piernas.

Inflamación de las piernas causada por un trastorno vascular

La inflamación de las piernas es un síntoma más común de trastorno vascular. Las piernas se inflaman cuando la presión de los capilares es mayor que la de los fluidos circundantes, especialmente los linfáticos.

Tratamiento de la inflamación de piernas

Guía paso a paso sobre cómo tratar los cambios de color e inflamación de las piernas (en relación con las enfermedades vasculares)

¿Cómo se trata el cambio de color y el edema de las piernas en relación con una enfermedad vascular?

Diagnóstico

Los médicos utilizan varios métodos para diagnosticar la enfermedad vascular que provoca cambios de color e inflamación en las piernas. Estos incluyen:

• La evaluación incluye una revisión completa de lo siguiente:
  • Presentar síntomas
  • Antecedentes médicos y quirúrgicos primarios
  • Revisión de medicamentos
• Estudios Doppler venosos para evaluar la insuficiencia venosa en el sistema venoso superficial y profundo
• Venografía
• Estudios de flujo por ultrasonido Doppler
• Angiografía
• Angiografía por resonancia magnética
• Índice tobillo-brazo
• Mediciones de la presión arterial por segmentos
• Pruebas de esfuerzo

Cada una de estas pruebas proporciona a su médico una imagen de cómo es la circulación en sus piernas. A partir de ahí, pueden desarrollar las mejores opciones de tratamiento para su condición particular.

Opciones de tratamiento

Una vez que su médico ha establecido un diagnóstico para usted, puede desarrollar planes de tratamiento que aborden su condición particular. Sin embargo, el tratamiento no sólo depende de su situación. Hay otros factores que afectan al tratamiento:

• Su edad
• Sus antecedentes médicos y de salud
• La gravedad de su enfermedad y cómo afecta a su estilo de vida
• Otra condición médica y el grado de enfermedad que tiene en general
• Su tolerancia a determinados medicamentos, terapias y procedimientos
• Cuánto tiempo cree el médico que durará su enfermedad
• Sus preferencias y opiniones personales

El tratamiento conservador de la inflamación puede incluir las siguientes recomendaciones

• Elevación de las piernas durante períodos de descanso. La gravedad provocará un aumento de la acumulación de sangre en la parte inferior de las piernas y aumentará la inflamación si se dejan las piernas colgando en lugar de elevarlas.
• Medias de compresión. Son calcetines o medias de estilo especial que aplican diferentes cantidades de presión a distintos niveles. Esta presión da soporte a las venas para limitar la cantidad de sangre que se acumula. Existen varios estilos y tallas, y están pensados para usarse durante largos periodos de tiempo en los que se está sentado o de pie.
• Vigilancia estrecha y manejo de otras condiciones médicas que pueden conducir a la inflamación.
• Limitar el consumo de sal/sodio en la dieta.
• Ajuste de los medicamentos que puedan estar contribuyendo a la inflamación.

Tratamiento de la enfermedad venosa

• La mayor parte del tratamiento de la enfermedad venosa implica procesos mínimamente invasivos que pueden incluir lo siguiente
  • Ablación o cierre de las venas superficiales con el uso de catéteres especializados de radiofrecuencia o láser o con una inyección de medicamentos directamente en la(s) vena(s) que está(n) funcionando mal.
  • El tratamiento de las venas profundas puede incluir el procedimiento de venografía, ultrasonido intravascular (IVUS), procedimiento de venoplastia y colocación de un stent venosos

Tratamiento del linfedema

• Se puede recomendar una evaluación con un especialista en linfedema. El especialista en linfedema está capacitado para realizar una terapia de masaje y/o de compresión específica para ayudar a drenar el líquido del tejido hacia el sistema linfático y circulatorio.
• Pueden prescribirse bombas de linfedema para su uso en casa. Las bombas de linfedema o los dispositivos de compresión neumática permiten la comodidad de su uso diario en el hogar. Las bombas proporcionan una compresión intermitente a diferentes niveles de las piernas para sacar el líquido de los tejidos y llevarlos de vuelta al sistema linfático y circulatorio.

Sin embargo, existen algunos tratamientos razonablemente estándar para las enfermedades vasculares que causan edema y cambios de color:

• Cambios en su estilo de vida para reducir o eliminar los factores de riesgo externos
• Abordar y tratar afecciones subyacentes como la diabetes, la hipertensión arterial y el colesterol alto, y la obesidad.
• Ajustes en la medicación
• Cirugía de bypass vascular
• Procedimiento de angioplastia

TRATAMIENTO DE LA INFLAMACIÓN DE LAS PIERNAS DURANTE EL EMBARAZO VS. ENFERMEDAD VASCULAR

Las mujeres embarazadas pueden experimentar inflamación en las piernas que no tiene nada que ver con una enfermedad vascular. El embarazo hace que el cuerpo to retenga más líquido, lo que naturalmente conduce a la inflamación de ciertos tejidos y zonas del cuerpo. También puede producirse una elevación de la presión arterial (preeclampsia) que puede empeorar la inflamación.

Además, el útero aumenta de tamaño a medida que el bebé crece. Eso crea más presión en sus venas, lo que puede restringir el drenaje de la sangre de las piernas aumentando la presión en las venas.

El tratamiento de la inflamación de las piernas durante el embarazo es muy diferente del tratamiento de la enfermedad vascular, que incluye:

• Evitar en lo posible estar de pie con elevación de las piernas cuando no se haga ejercicio ligero, como caminar
• Usar medias de compresión para evitar la acumulación de sangre en las piernas
• Dormir del lado izquierdo
• Aparte de las medias de compresión, usar ropa suelta
• Limitar el consumo de sal y sodio en la dieta
• Control estricto de la presión arterial durante el embarazo

Los masajes en los pies también pueden ayudar a reducir la hinchazón de las piernas durante el embarazo.

El tratamiento estándar de oro

Por lo general, el tratamiento incluye una combinación de reducción de los factores de riesgo y administración de medicamentos. Las personas que padecen una enfermedad vascular no presentan inicialmente ningún síntoma, por eso es tan importante la detección.

Tanto si es sintomático como si no, una vez que su médico le diagnostique, es probable que le recomiende el siguiente r[egimen de tratamiento para maximizar los beneficios de cada método y darle la mejor oportunidad de mitigar su condición.

• Identificar y tratar todos los factores de riesgo, incluidos el tabaquismo, el peso, el nivel de actividad, la dieta, etc.
• Administrar anticoagulantes, medicamentos para el colesterol y para la presión arterial
• Caminar o realizar ejercicios cardiovasculares ligeros durante al menos 30 minutos al día, tres veces por semana
• Ayuda para dejar de fumar
• Consejos para el cuidado de los pies
• Consejos dietéticos
• Atención y control de seguimiento con su médico de cabecera

Si necesita una intervención quirúrgica, su médico también se la recomendará y le ayudará a prepararla. Sin embargo, la cirugía conlleva riesgos, por lo que su médico puede no recomendarla como tratamiento principal.

Cómo controlar la inflamación y los cambios de color en las piernas después del tratamiento

El tratamiento a largo plazo de la inflamación y del cambio de color puede incluir lo siguiente:

• Uso continuo de dispositivos de compresión (medias, bomba de linfedema, vendas, etc.)
• Elevación de las piernas
• Rutina de ejercicio
• Mantener un IMC <30
• Control y manejo cercano de otras condiciones médicas
• Reducción del consumo de sal/sodio en la dieta

Durante y después del tratamiento, debe encontrar formas de controlar su enfermedad para reducir el riesgo de que los síntomas vuelvan a aparecer. Esto incluye:

• Hacer ejercicio con regularidad, aunque sea caminar
• Comer alimentos más saludables, incluyendo frutas y verduras
• Intentar mantener un peso saludable para su contextura física
• Siga los consejos de su médico si tiene enfermedades como la diabetes
• Mantener niveles saludables de presión arterial y colesterol
• Tomar toda la medicación según lo prescrito
• Consultar a su médico con regularidad

Pronóstico

Una vez que comience el tratamiento para el cambio de color o inflamación de las piernas debido a una enfermedad vascular, ¿qué puede esperar? ¿Mejorará? ¿Desaparecerán los síntomas?

El plan de tratamiento se basará en el grado de los síntomas y el proceso de la enfermedad subyacente. Es importante mantener el cumplimiento de los tratamientos recomendados para obtener los máximos resultados. La inflamación y el cambio de color pueden ser síntomas crónicos y pueden pasar varios meses hasta que se vean resultados óptimos.

En muchos casos los cambios de color pueden ser permanentes hasta cierto punto. El cumplimiento de su plan de tratamiento le ayudará a asegurarse de que la reducción de las manchas es óptima. Se aconseja mantener la piel bien hidratada para evitar grietas y zonas abiertas. Es posible que se le prescriba o recomiende cremas específicas para ayudar a ello.

Aunque es posible que no se produzca una resolución completa de los cambios de color de la piel o de la inflamación, el cumplimiento de las medidas de tratamiento ayudará a que no empeoren estos síntomas y a que se reduzca el riesgo de progresión hacia el desarrollo de heridas o úlceras abiertas.

Su pronóstico depende de la prontitud con la que su médico diagnostique su enfermedad, de sus necesidades inmediatas de tratamiento y de lo estricto que sea su plan de tratamiento. El tratamiento puede reducir o eliminar los síntomas y ayudarle a controlar su enfermedad, lo que prolonga su calidad de vida y reduce el riesgo de complicaciones graves.

Sin embargo, el pronóstico de muchos pacientes es peor con este tipo de enfermedad vascular que con la enfermedad arterial coronaria. Una de las razones puede tener que ver con que los pacientes que padecen ciertos tipos de enfermedad vascular reciben menos medicación y tratamiento general que los pacientes con enfermedad arterial coronaria.

Eso no significa que no deba buscar tratamiento. Sin tratamiento, su pronóstico es mucho peor.

Prevención

Como ocurre con muchas enfermedades, la prevención es la mejor cura. Si tiene algún factor de riesgo que pueda abordar por sí mismo, como muchos de los enumerados anteriormente, su riesgo de desarrollar los tipos de enfermedad vascular que causan inflamación y cambios de color en las piernas puede disminuir drásticamente.

Medicamentos comunes que se pueden esperar durante el período de tratamiento

A los pacientes se les pueden recetar diuréticos o "píldoras de fluidos" para ayudar a reducir la inflamación. Aunque estos medicamentos ayudarán a reducir la cantidad de líquido en el sistema y pueden reducir la inflamación, no es un tratamiento óptimo a largo plazo para la insuficiencia venosa subyacente o el linfedema.

Pueden recetarse o recomendarse cremas o pomadas tópicas para tratar la resequedad de la piel, el cambio de color de la piel o la irritación de la misma.

La medicación más habitual para el cambio de color de las piernas y la inflamación debida a una enfermedad vascular son los anticoagulantes. Uno de los problemas más importantes de las enfermedades vasculares es la coagulación, y esos coágulos pueden bloquear vasos sanguíneos enteros.

Además, el colesterol y la presión arterial elevados contribuyen a la enfermedad vascular que provoca edema y cambios de color en las piernas. Por ello, es posible que su médico le recete también estatinas para reducir los niveles de colesterol y medicamentos para la presión arterial.

¿Qué ocurre si no se tratan los cambios de color o inflamación prolongada de las piernas?

La inflamación y cambio de coloración no tratados pueden conducir a la progresión de cambios crónicos en la piel que pueden ponerle en riesgo de celulitis y/o llagas o ulceraciones abiertas en la piel.

Si tiene coágulos, pueden romperse y desplazarse a los pulmones, el corazón o el cerebro, provocando embolias pulmonares, infartos de miocardio y accidentes cerebrovasculares. Una vez que se produce cualquiera de estos fenómenos, su capacidad para mitigar su estado disminuye drásticamente.

También puede sufrir daños y muerte de los tejidos, lo que provoca gangrena. En este punto, necesitará la amputación porque la muerte del tejido sólo se extenderá.

¿Qué esperar después del tratamiento de CVM?

En Center for Vascular Medicine, nuestra misión es ayudar a los pacientes con sus enfermedades vasculares de una manera económica y compasiva. Nos especializamos en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades venosas y arteriales en las piernas, los pies y la pelvis. Nuestros proveedores de primera clase son los más experimentados en la especialidad y trabajan con los pacientes para desarrollar un plan de tratamiento que se adapte a su situación única.

Por lo general, este proceso implica una consulta inicial y una ecografía en uno de nuestros centros acreditados. Después de revisar los resultados de su exploración y obtener una historia clínica completa, nuestros proveedores discutirán los resultados con usted y le ayudarán a decidir los próximos pasos.

Nuestros proveedores de atención médica utilizan varias pruebas de diagnóstico para ayudar a determinar qué enfermedades vasculares pueden estar causando sus síntomas. Nuestras evaluaciones iniciales emplean la ecografía porque esta modalidad de diagnóstico por imagen no invasiva nos ayuda a verificar nuestras sospechas sobre si sus síntomas están causados por una enfermedad vascular subyacente.

Recursos

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