Enfermedad vascular de los pies

Tipos de enfermedades vasculares de los pies

Hay muchos tipos de enfermedades vasculares que pueden ocurrir en las piernas (a continuación, se presentan algunas de las más comunes que pueden ser tratadas en Center for Vascular Medicine y la causa de la enfermedad). Se pueden generalizar estas enfermedades como fallos en el transporte de la sangre hacia o desde zonas clave del cuerpo. Lo mejor es tratar estas enfermedades lo antes posible para evitar futuras complicaciones.

1. Enfermedad arterial periférica (EAP). La arteriopatía periférica está causada por un estrechamiento o bloqueo crónico de las arterias y puede provocar varios problemas, como calambres, dolor, llagas, cambios en el color de la piel y úlceras. En los casos más graves, denominados isquemia crítica de las extremidades (ICM), puede ser necesaria la amputación.
2. Síndrome de congestión pélvica (SCP). El SCP está causado por la acumulación de sangre en la pelvis debido a un flujo de salida insuficiente. Esto suele provocar síntomas en la pelvis, pero también puede exacerbar los síntomas en las extremidades inferiores.
3. Síndrome de May-Thurner (SMT). El SMT se define por la compresión de la vena ilíaca común izquierda por la arteria ilíaca común derecha. Esta compresión estrecha la vena ilíaca común izquierda y reduce la cantidad de sangre que puede circular fuera de las piernas.
4. Insuficiencia venosa crónica (IVC). La IVC suele estar causada por el fallo o la degradación de las válvulas de las venas. Algunos síntomas comunes de la IVC son las varices y las arañas vasculares.
5. Trombosis venosa profunda (TVP). La TVP se produce cuando se forma un coágulo de sangre en la profundidad de una vena. Esto puede poner en peligro la vida si una parte o todo el coágulo se desplaza y llega al pulmón. Esto se llama embolia pulmonar y debe buscar atención médica urgente.
6. Síndrome post-trombótico (SPT). El SPT suele producirse como resultado de una TVP o de otro traumatismo que provoca daños en las válvulas de las venas. Cuando las válvulas están dañadas, la sangre se acumula porque circula con menos eficacia fuera de las piernas.

Enfermedad vascular arterial frente a la venosa

Las enfermedades vasculares implican daños en los vasos sanguíneos de los pies. El daño reduce la circulación sanguínea, y esto disminuye la capacidad de curación y la salud general de los pies.

El sistema vascular se encarga de garantizar el transporte adecuado de oxígeno y otros nutrientes a todas las partes del cuerpo. Este sistema suele dividirse en dos grupos principales:

• Las arterias transportan la sangre oxigenada desde el corazón.
• Las venas llevan esta sangre de vuelta al corazón para que pueda recircular.

Junto con un examen físico exhaustivo, los profesionales de la salud también examinan los factores de riesgo, entre ellos:

• Factores de riesgo arterial: tabaquismo, diabetes, hipertensión arterial, colesterol alto. Un paciente fumador con diabetes tiene 8 veces más probabilidades de padecer una enfermedad arterial.
• Factores de riesgo venoso: obesidad, genética, embarazos múltiples.

Signos y síntomas de las enfermedades vasculares

Hay muchas enfermedades que pueden afectar a este sistema y, aunque la mayoría no suponen una amenaza inmediata para la vida, debe acudir al médico si tiene alguno de los síntomas pertinentes, ya que éstos pueden empeorar rápidamente. Especialmente en las piernas, algunos síntomas comunes son:

• Síntomas arteriales: son síntomas que muestran que el paciente puede tener un problema arterial. Sensación de frío en los pies, adormecimiento de las piernas y los pies, hormigueo en las piernas y los pies, hormigueo al caminar.
• Síntomas venosos: son síntomas que muestran que el paciente puede tener un problema venoso. Pies inquietos, piernas y pies inquietos por la noche, varices visibles, inflamación de las piernas, inflamación de los pies y dolor de piernas durante el esfuerzo.

Los síntomas de una posible enfermedad vascular en los pies incluyen:

• Dolor al caminar o hacer ejercicio.
• Dolor al apoyarse en la parte superior del pie y en los dedos. Si eleva los pies, el problema empeora.
• Úlceras y posiblemente gangrena.
• Pies pálidos cuando están elevados.
• Pies con cambios de color.
• Inflamación de los pies
• Dificultad para mover los dedos y flexionar los pies.
• Bajo o ningún pulso en el pie.
• Sensaciones de adormecimiento u hormigueo.

La enfermedad vascular periférica o enfermedad arterial periférica se desarrolla lentamente, pero si no se trata, aumenta su gravedad y disminuye su calidad de vida.

Factores de riesgo

Su estilo de vida influye en la salud de su sistema vascular. Los factores de riesgo más importantes son:

• Tabaquismo
• Diabetes
• Hipertensión.
• Colesterol alto
• Edad

El primer enfoque para prevenir o reducir el impacto de la enfermedad vascular en los pies es minimizar los factores de riesgo:

• Dejar de fumar
• Controlar la diabetes y cuidar los pies.
• Medicación para reducir su hipertensión arterial.
• Medicación y cambio de dieta para reducir el colesterol.
• Perder peso, reducir el consumo de alcohol y hacer ejercicio para contrarrestar los efectos del envejecimiento.

Complicaciones de las enfermedades vasculares en los pies

No solo los pies sufren el proceso que provoca la enfermedad vascular periférica: los pies son indicadores de lo que ocurre en el resto del cuerpo. Las consecuencias de las arterias y venas obstruidas y bloqueadas son potencialmente mortales.

La enfermedad vascular del pie significa que es más probable que desarrolle o tenga:

• Enfermedad cardiovascular
• Isquemia crítica de las extremidades

Opciones de tratamiento

No hay cura para la enfermedad vascular en los pies, y todas las opciones de tratamiento tienen como objetivo reducir el impacto de sus síntomas para tratar de evitar el desarrollo de complicaciones que resulten en un ataque al corazón, un accidente cerebrovascular o la posible amputación de una extremidad.

Las opciones de tratamiento incluyen una o más de las siguientes:

• Cambios en el estilo de vida
• Medicamentos
• Cirugía

Las nuevas opciones de tratamiento incluyen la aterectomía, la colocación de endoprótesis (stent), la angioplastia y la venoplastia.

• El procedimiento de aterectomía consiste en la eliminación mecánica de placas u otras obstrucciones en las arterias. Para ello se utilizan dispositivos médicos especializados.
• El procedimiento de angioplastia y el de venoplastia son similares en el sentido de que se despliega e infla un globo en un vaso enfermo para aumentar el flujo sanguíneo. Cuando esto ocurre en una arteria, el procedimiento se llama angioplastia y, cuando ocurre en una vena, el procedimiento se llama venoplastia. El globo se desinfla y se retira después de su uso.
• Muchos vasos, incluso después de haber sido abiertos, ya no tienen la fuerza necesaria para permanecer abiertos por sí mismos, por lo que la angioplastia y la venoplastia se realizan a menudo junto con la colocación de una endoprótesis (stent). La colocación de un stent venosos puede realizarse tanto en las venas como en las arterias y consiste en el despliegue permanente de un andamio metálico que ayuda a mantener el vaso deseado abierto al flujo sanguíneo.

Cambios en el estilo de vida

El tabaquismo provoca cáncer de pulmón y aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. También contribuye a las enfermedades vasculares y al riesgo de amputación. La nicotina del tabaco hace que los vasos sanguíneos se estrechen. Los vasos sanguíneos estrechos atraen depósitos de placa, lo que restringe aún más el flujo sanguíneo. La enfermedad vascular es la consecuencia de la restricción del flujo sanguíneo con dolor, inflamación y muerte de los tejidos blandos. Sea cual sea su edad, dejar de fumar es la forma más significativa de mejorar su salud y vivir más tiempo.

El segundo cambio en el estilo de vida es aumentar el ejercicio. Puede pensar que, si le duelen los pies, caminar es lo peor que puede hacer. El enfoque moderno del ejercicio con la enfermedad arterial periférica (EAP) consiste en caminar todo lo que pueda cada día mediante un proceso de parada y arranque. Su médico puede prescribirle ejercicios supervisados para empezar.

Por último, está el estilo de vida estándar que todo el mundo sabe que mejorará su salud:

• Comer bien.
• Reducir el consumo de alcohol.
• Dormir lo suficiente.
• Bajar de peso.

Medicamentos

No necesita todos los medicamentos disponibles, sino una combinación de uno o dos para tratar sus síntomas y ayudar a mejorar su flujo sanguíneo. La medicación que necesita depende de su:

• Tensión arterial.
• Niveles de colesterol.
• Riesgo de formar coágulos de sangre.
• Niveles de dolor.

Si tiene una infección debido a una úlcera en el pie, por ejemplo, es posible que necesite antibióticos.

Cirugía

La cirugía para mejorar el estado de sus vasos sanguíneos puede ser mínimamente invasiva con el uso de un catéter o puede requerir procedimientos más invasivos si se realiza una operación de bypass.

El objetivo de la cirugía es mejorar el flujo sanguíneo en los pies para mantener los tejidos sanos. La cirugía realizará uno o más de los siguientes procesos.

• Eliminación de obstrucciones.
• Aumento del diámetro del vaso sanguíneo.
• Refuerzo de las paredes de los vasos sanguíneos.
• Proporcionar una ruta alternativa para el flujo sanguíneo.

Cualquier intervención quirúrgica, por pequeña que sea, conlleva riesgos, y su equipo médico se los explicará junto con los beneficios esperados.

Pronóstico después del tratamiento

La enfermedad vascular no tiene cura, por lo que usted se compromete a mantener la salud de sus pies y a controlar sus síntomas. La cirugía proporciona beneficios inmediatos en la mejora de la circulación sanguínea, pero estos beneficios se pierden si no se realizan los cambios de estilo de vida necesarios para promover una mejor salud.

Enfermedad vascular y diabetes

La diabetes aumenta el riesgo de padecer enfermedades vasculares. El alto nivel de glucosa en la sangre favorece la formación de depósitos de placa. Las personas con diabetes deben prestar mucha atención al mantenimiento de la salud de sus pies porque corren más riesgo de desarrollar un problema.

Un control cuidadoso de la glucemia ayuda a reducir el impacto de la diabetes en el sistema vascular.

Enfermedades del pie derivadas de enfermedades vasculares

Aunque la enfermedad vascular es la causa subyacente de sus problemas en los pies, es posible que vea los síntomas como problemas médicos independientes.

Celulitis

La celulitis es una infección bacteriana de la piel. Las bacterias pueden penetrar a través de un corte, la piel inflamada o una llaga abierta como una úlcera. Aunque la celulitis no es una enfermedad vascular directa, el impacto de la mala circulación sanguínea hace que las heridas en el pie se curen lentamente. Cuanto más tiempo tenga una herida en el pie, mayor será la posibilidad de que se produzca una infección bacteriana. Además, es posible que experimente inflamación en el pie como resultado directo de la enfermedad vascular.

Las infecciones bacterianas, como la celulitis, suelen responder bien a los antibióticos.

Inflamación de los pies

Los pies inflamados e hinchados dificultan la marcha y hacen que el calzado sea incómodo. Los zapatos y calcetines apretados pueden rozar y causar puntos dañados en los pies que pueden dar lugar a una úlcera o una herida crónica. Vivir con los pies inflamados es doloroso y puede suponer una disminución de su calidad de vida y una pérdida de movilidad.

Úlceras en los Pies

La enfermedad vascular significa que las úlceras del pie tardan en curarse, pueden no curarse y pueden reaparecer con frecuencia. Las úlceras pueden dar lugar a llagas profundas e infecciones. El tratamiento de las úlceras puede llevar entre seis y doce semanas. Las dolorosas llagas en los pies son un reto para la vida y dificultan la práctica regular de ejercicio.

Gangrena

La sangre nutre las células y elimina los productos de desecho; sin sangre, las células pueden morir y pudrirse (gangrena). En última instancia, la gangrena conduce a la eliminación del tejido muerto y a la posible amputación del pie.

Quemadura por congelación

La mala circulación puede provocar quemaduras por congelación en los dedos de los pies cuando hace frío. Las quemaduras graves por congelación suponen la pérdida de los dedos de los pies.

Cambios de color en los pies

Aunque los cambios de color en los pies parezcan una enfermedad, a menudo son un indicio de la enfermedad arterial periférica (EAP) y de las posibles complicaciones de la enfermedad vascular en el pie.

Enlaces de recursos:

Tratamiento y causas de la alteración del color de los pies

Tratamiento y causas de la inflamación de los pies

Tratamiento y causas de las úlceras de los pies

Tratamiento y causas de la inflamación de los tobillos

Treatment Options

There is no cure for vascular disease in the feet, and all treatment options aim to reduce the impact of your symptoms to try to avoid developing complications resulting in a heart attack, stroke, or potential limb amputation.

The treatment options include one or more of the following:

• Lifestyle changes
• Medication
• Surgery

The newer treatment options include atherectomy, stenting, angioplasty and venoplasty.

• Atherectomy Procedure involves the mechanical removal of plaques or other blockages in your arteries. This is accomplished utilizing specialized medical devices.
• Angioplasty Procedure and venoplasty procedure are similar in that a balloon is deployed and inflated in a diseased vessel to increase blood flow.  When this occurs in an artery, the procedure is called an angioplasty and, when this occurs in a vein, the procedure is called a venoplasty.  The balloon is deflated and removed after use. 
• Many vessels, even after they have been opened up, no longer have the strength to remain open on their own so angioplasty and venoplasty are often done in conjunction with stenting. Venous Stenting can occur in both veins and arteries and involves permanent deployment of a metal scaffold to help keep the desired vessel open to blood flow.

Lifestyle Changes

Smoking causes lung cancer and increases your risk of heart disease and strokes. It also contributes to vascular disease and the risk of amputation. The nicotine in tobacco causes the blood vessels to constrict. Narrow blood vessels attract deposits of plaque, and this further restricts blood flow. Vascular disease is the impact of restricted blood flow with pain, swelling, and soft tissue death. However old you are, stopping smoking is the most significant way to improve your health and live longer.

The second lifestyle change is increasing your exercise. You may think that if your feet hurt that walking is the worse thing you can do. The modern approach to exercising with Peripheral Arterial Disease (PAD) aims for you to walk as far as you can every day using a stop and start process. Your physician may prescribe supervised exercise to get you started.

Finally, there is the standard lifestyle hangs that everyone knows will improve your health:

• Eat well.
• Reduce alcohol.
• Get enough sleep.
• Lose weight.

Medication

You don't need all the medicines available but a combination of one or two to treat your symptoms and help improve your blood flow. The medication you need depend on your:

• Blood pressure.
• Cholesterol levels.
• Risk of blood clots.
• Pain levels.

If you have an infection because of a foot ulcer, for example, then you may need antibiotics.

Surgery

Surgery to improve the condition of your blood vessels can be minimally invasive with the use of a catheter or may require more invasive procedures if performing a bypass operation.

The goal of surgery is to improve blood flow in your feet to keep your tissues healthy. The surgery will perform one or more of the following processes.

• Removing blockages.
• Increasing the diameter of the blood vessel.
• Reinforcing blood vessel walls.
• Providing an alternative route for blood flow.

There are always risks with any surgery, however minor, and your medical team will discuss these and the expected benefits.

Prognosis After Treatment

There is no cure for vascular disease, so you are committed to maintaining your foot health and managing your symptoms. Surgery gives immediate benefits in improving blood circulation, but these benefits are lost if you don't make the lifestyle changes necessary to promote better health.

Vascular Disease and Diabetes

Diabetes increases your risk of vascular disease. The high blood glucose level in your blood encourages plaque deposits. People with diabetes need to pay close attention to maintaining their foot health because they are more at risk of developing a problem.

Careful blood sugar management helps reduce the impact of diabetes on your vascular system.

Foot Disease Resulting from Vascular Disease

Although the vascular disease is the underlying cause of your foot problems, you may see the symptoms as separate medical issues.

Resources