Úlceras de los pies

¿Qué es una úlcera del pie?

Una úlcera en el pie es una zona dañada en el pie que no se cura o que vuelve a aparecer. La ruptura de la piel o los tejidos da lugar a una llaga abierta que puede infectarse. Además de la llaga visible, se puede experimentar dolor, inflamación y sensación de ardor. Puede revisar una lista de las enfermedades vasculares de los pies enfermedades vasculares de los pies. 

Causas y úlceras comunes de los pies

Las causas de una úlcera son múltiples. La úlcera más común es por debajo del pie. Las úlceras del pie pueden estar causadas por una enfermedad vascular, concretamente por una insuficiencia venosa crónica (úlceras venosas), por una enfermedad arterial periférica (úlceras arteriales) y por una lesión nerviosa.

Úlceras arteriales: Las arterias llevan la sangre desde el corazón al resto del cuerpo. En algunos casos, las arterias se estrechan a causa de la placa. Esta afección se denomina enfermedad arterial periférica o EAP. La enfermedad arterial periférica grave impide que la piel y los tejidos cicatricen correctamente debido a la falta de riego sanguíneo. Incluso un daño cutáneo menor, como un corte accidental o un callo, puede dar lugar a una úlcera arterial.

Úlceras venosas: Las venas devuelven la sangre al corazón desde las piernas y el resto del cuerpo. Las venas pueden estar dañadas, obstruidas o permitir el retroceso de la sangre. La insuficiencia venosa grave hace que la sangre se acumule, en lugar de circular, dando lugar a úlceras abiertas que tardan en curarse.

Úlceras neurotróficas: Estas heridas son el resultado del daño nervioso causado por la diabetes. Estas heridas suelen producirse en la planta de los pies y son difíciles de ver y sentir.

Factores de riesgo de las úlceras de los pies

Las úlceras en los pies son más probables en los hombres mayores, pero los factores de riesgo comunes para las úlceras en los pies incluyen:

• Mala circulación sanguínea
• Enfermedad cardíaca y renal.
• Alcoholismo
• Tabaquismo
• Obesidad.
• Lesiones.
• Daño a los nervios.

Si se ignora la úlcera, puede ampliarse y profundizarse e infectarse. Las úlceras del pie no tratadas reducen su movilidad y pueden provocar una amputación en los casos graves.

¿Signos y síntomas de una úlcera del pie?

Una úlcera en el pie puede ser superficial o profunda. Cuando comienza, tiene el aspecto de un cráter rojo o un hoyuelo en la piel. Si se infecta, puede presentar secreción, pus o mal olor.

Si tiene daños en los nervios de los pies, no notará el dolor de una pequeña piedra, un calzado demasiado apretado o la formación de una úlcera en el pie. A medida que envejece o tiene una afección médica como la diabetes o el fenómeno de Raynaud, lo mejor es que revise regularmente sus pies para detectar daños y llagas y consulte a su médico.

Úlceras venosas: los pacientes con úlceras venosas pueden quejarse de piernas hinchadas, cansadas y doloridas. Las úlceras venosas no suelen ser muy dolorosas a no ser que se toquen o se infecten.

Úlceras arteriales: los pacientes con enfermedades arteriales pueden quejarse de hormigueo, ardor o frío en los pies o los dedos. Los pacientes también pueden experimentar dolor en las piernas al caminar, o dolor en los pies al elevar las piernas. Las úlceras suelen aparecer en las puntas de los dedos de los pies o en los laterales de los tobillos o la parte inferior de las pantorrillas. La úlcera puede tener un aspecto perforado de color amarillo-marrón o negro. Suelen ser muy dolorosas, a menos que haya daños en los nervios.

Tratamiento de las úlceras de los pies

Cuando se consulta al médico sobre una posible úlcera en el pie, éste examina el pie y evalúa los daños y las opciones de tratamiento.

Diagnóstico

Pruebas comunes para detectar enfermedades arteriales:

• Palpación con los dedos: el profesional sanitario palpa los pies y los tobillos para detectar cualquier anomalía en la presión del pulso.
• Cultivo de la herida: si el profesional sanitario sospecha que existe una infección, puede necesitar una muestra de la herida para determinar el tipo de bacterias implicadas.
• Análisis de sangre: es posible que sea necesario realizar análisis para buscar evidencias de infección en la sangre.
• Evaluación del flujo sanguíneo: la EAP podría estar impidiendo la curación de una úlcera. Pruebas como ultrasonidos Doppler arteriales y pruebas de presión tobillo-brazo pueden ayudar a llegar a este diagnóstico. También se le puede ofrecer una angiografía, que es una radiografía de las arterias con una inyección de contraste.
• Puede necesitar una radiografía, una TAC o una RMN para buscar daños en los huesos que se encuentran bajo las heridas crónicas.

A continuación, su médico explorará las posibles barreras para la curación como:

• Anomalías en los pies: pie de garra, arcos caídos, etc.
• Problemas de circulación.
• Daño a los nervios.
• Anomalías de la marcha.

Guía paso a paso para el tratamiento de las úlceras de los pies

Las opciones de tratamiento dependen del estado de su circulación, de la gravedad de su úlcera y de su salud general. Su médico le animará a llevar una dieta adecuada y a controlar su peso.

Desbridamiento

El control de la infección es un primer paso fundamental junto con los antibióticos orales o intravenosos. Puede ser necesaria una intervención quirúrgica para drenar el pus o eliminar el tejido infectado.

Si tiene una buena circulación para ayudar a la curación, el médico puede optar por recortar los tejidos enfermos y la piel callosa. Para curar o prevenir la infección, es posible que también necesite antibióticos.

Un apósito mantiene la zona limpia y es probable que se mantenga en su sitio con un vendaje de compresión. También es posible que tenga que llevar un calzado especializado o una escayola para proteger el pie de la presión en la zona ulcerada. Hay varios tipos de apósitos que el médico puede prescribir en función de cómo aparezca y drene la úlcera.

El tratamiento puede durar desde unas semanas hasta un par de meses. La enfermera cambiará el apósito cada dos días y el médico fijará citas periódicas para la inspección y el desbridamiento posterior.

Una vez curada la úlcera, el médico le aconsejará sobre el mantenimiento de los pies y la prevención de futuras úlceras.

Procedimientos de intervención y cirugía

En ausencia de un flujo sanguíneo adecuado que favorezca la cicatrización, es posible que necesite un procedimiento para eliminar las obstrucciones de los vasos sanguíneos o reforzar las zonas dañadas. Antes de recomendar una intervención quirúrgica para tratar las úlceras del pie, su médico explorará el nivel de daño de sus venas y arterias.

Pronóstico

Las úlceras superficiales del pie con buena circulación sanguínea suelen curarse en 12 semanas. Existe el riesgo de que se repitan las úlceras en un tercio de todas las úlceras del pie curadas debido a la falta de medidas preventivas y correctivas.

Las úlceras profundas con infección grave y mala circulación pueden requerir una intervención quirúrgica y un plazo de curación más largo.

Tratamiento de las úlceras venosas

El régimen de tratamiento de una úlcera venosa consiste en comprimir la pierna para reducir la inflamación. Las opciones de compresión incluyen:

• Medias de compresión,
• Envolturas de compresión multicapa.
• Envolver con vendas ACE.

Antes del tratamiento de compresión, se cura la úlcera limpia en función del tratamiento necesario:

Alginato: absorbente, promueve el desbridamiento autolítico. Elaborado con derivados de algas marinas.

Antimicrobiano: controla la infección y reduce las bacterias en el lugar de la herida.

Apósitos de colágeno para heridas: proporciona una fuente alternativa de colágeno.

Compuestos: estos versátiles apósitos proporcionan una barrera contra las bacterias y otros contaminantes, a la vez que ofrecen una sencilla aplicación y retirada tipo "tirita".

Agentes desbridantes: el objetivo principal del desbridamiento es eliminar todo el tejido desvitalizado del lecho de la herida para promover su curación promover su curación.

Hidrogeles: favorecen la cicatrización de las heridas húmedas.

Humedad: la curación húmeda de heridas es la práctica de mantener una herida en un entorno óptimamente húmedo con el fin de promover una curación más rápida.

Sustitutos cutáneos sintéticos: los sustitutos cutáneos son un grupo heterogéneo de materiales biológicos, sintéticos o biosintéticos que pueden proporcionar una cobertura temporal o permanente de las heridas cutáneas abiertas.

Tratamiento de úlceras arteriales

El régimen de tratamiento dependerá de su estado de salud general y de la circulación. Los procedimientos mínimamente invasivos son más probables con este tipo de úlcera para promover una mejor circulación y curación.

Prevención de las úlceras del pie

La vigilancia y una buena higiene son las mejores formas de prevenir las úlceras de los pies y de detectarlas en las primeras fases, en las que el pronóstico del tratamiento es excelente.

Inspección

Incluya en su rutina, al igual que peinarse y cepillarse los dientes, la inspección diaria de sus pies. Busque grietas, callos, zonas rozadas y cualquier daño. Si no tiene buena vista y carece de flexibilidad, pida ayuda, utilice un espejo y considere la posibilidad de usar una lupa. Preste atención al talón, la planta del pie y entre los dedos.

Higiene

Lávese y séquese los pies a diario. Utilice un jabón suave y agua tibia. Seque entre los dedos e hidrate las zonas secas (nunca entre los dedos). Es conveniente combinar el lavado diario con la inspección diaria.

Cuidado de las uñas

Córtese las uñas en línea recta o manténgalas cortas con una lima de uñas.

Protección

Invierta en un calzado que se ajuste bien y no ejerza presión ni roce. Los calcetines suaves y absorbentes deben ajustarse bien y no estar demasiado apretados. Cámbiese los calcetines con frecuencia para evitar que los pies se calienten o suden. Los calcetines de alta tecnología con protección antibacteriana pueden ayudar a mantener los pies frescos.

¿Qué esperar después del tratamiento en CVM?

En Center for Vascular Medicine, nuestra misión es ayudar a los pacientes con sus enfermedades vasculares de una manera económica y compasiva. Nos especializamos en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades venosas y arteriales en las piernas, los pies y la pelvis. Nuestros proveedores de primera clase son los más experimentados en la especialidad y trabajan con los pacientes para desarrollar un plan de tratamiento que se adapte a su situación única.

Por lo general, este proceso implica una consulta inicial y una ecografía en uno de nuestros centros acreditados. Después de revisar los resultados de su exploración y obtener una historia clínica completa, nuestros proveedores discutirán los resultados con usted y le ayudarán a decidir los próximos pasos.

Nuestros proveedores de atención médica utilizan varias pruebas de diagnóstico para ayudar a determinar qué enfermedades vasculares pueden estar causando sus síntomas. Nuestras evaluaciones iniciales emplean la ecografía porque esta modalidad de diagnóstico por imagen no invasiva nos ayuda a verificar nuestras sospechas sobre si sus síntomas están causados por una enfermedad vascular subyacente.

Úlcera en el pie que no cura                     Úlcera en el pie que se curó por primera vez después del procedimiento 

El procedimiento de colocación de la endoprótesis venosa fue realizado por el Dr. Satwah, médico del Center for Vascular Medicine.

Recursos

Enfermedades vasculares de los pies

Tratamiento y causas de la alteración del color de los pies

Tratamiento y causas de la inflamación de los pies

Tratamiento y causas de la inflamación de los tobillos

Am I At Risk for Foot Ulcers?

Foot ulcers are a health concern that tends to occur more frequently in men as they age. However, several common risk factors can increase anyone's chances of developing these uncomfortable sores on their feet. Awareness of these vascular risk factors is essential to help prevent foot ulcers and maintain overall foot health.

Firstly, poor blood circulation can significantly raise the risk. When your blood doesn't flow well, it's harder for your body to heal, making it easier for ulcers to form. Diseases that affect the heart and kidneys can also contribute to foot ulcers, as these conditions can interfere with your body's natural healing processes and blood circulation.

Consuming alcohol and smoking are other notable risk factors. Both habits can damage your blood vessels, leading to poorer circulation and a higher likelihood of developing foot ulcers. Obesity is another contributing factor; carrying extra weight can put additional pressure on your feet, potentially leading to ulcers, especially if you already have poor circulation or other underlying health conditions.

Injuries to the foot should not be overlooked, as even minor wounds can evolve into ulcers if not correctly cared for, particularly if you have diabetes or poor circulation. Nerve damage is another significant risk factor, often resulting from conditions like diabetes. When your nerves are damaged, you might not feel minor injuries, allowing them to worsen and potentially develop into ulcers without proper care.

If left untreated, an ulcer can become larger and deeper, leading to infection. Such infections can severely limit your ability to move and carry out daily activities.

Consulting with a healthcare professional is always a good idea if you're concerned about foot ulcers or any risk factors and can provide personalized advice and treatment options to help keep your feet healthy and ulcer-free.

What are the Symptoms of a Foot Ulcer?

The symptoms of foot ulcers can vary depending on the stage and type of the ulcer, but generally, they include the following:
Visible Symptoms:

• An open sore or wound on the foot, often on the sole, side, or toes.
• The appearance of a red crater or dimple on the skin before it opens.

Infection Symptoms:

• Drainage from the ulcer, which may stain socks or leak through shoes.
• Pus or discharge from the wound.
• A foul odor emanating from the ulcer.
• Swelling, redness, or warmth around the ulcer area.

Painful Symptoms:

• Pain or tenderness at the ulcer site, though people with nerve damage (neuropathy) may not feel pain.
• Difficulty walking or discomfort when wearing shoes due to the ulcer's location.

It's crucial for individuals, especially those with diabetes, poor circulation, or nerve damage, to inspect their feet regularly for these symptoms. Early detection and treatment of foot ulcers can prevent complications and help heal.

How are Foot Ulcers Diagnosed?

To accurately diagnose and manage your condition, your healthcare provider may order several diagnostic tests, especially if there's a suspicion of arterial disease. Here's a closer look at these evaluations:

Physical Exam: This involves the healthcare professional manually examining your feet and ankles to detect any irregularities in the pulse, which can indicate circulation issues.

Wound Culture: Should there be concerns about an infection, a sample from the wound may be taken to identify the specific bacteria causing the infection.

Blood Tests: These are conducted to find markers of infection in your bloodstream, providing crucial information about your overall health and the presence of any systemic infections.

Blood Flow Assessment: Conditions such as Peripheral Arterial Disease (PAD) might hinder the healing of ulcers. To diagnose such conditions, your doctor might recommend arterial Doppler ultrasounds, ankle-brachial pressure tests, or an angiogram—an X-ray procedure that visualizes the arteries using a contrast dye.

Imaging Tests: An X-ray, CT scan, or MRI might be necessary to assess underlying bone damage beneath chronic wounds.

Identifying Healing Barriers

Your healthcare team is dedicated to providing comprehensive care, focusing on the immediate treatment of your foot ulcer and managing any underlying conditions to promote healing and prevent future complications.

Resources